Parrotから精密農業用ドローン「PARROT BLUEGLASS FIELDS」が登場

画像出典：Parrot

当校がある群馬県沼田市は隠れた（？）林檎の名産地です。青森の林檎にだって負けていない美味しい林檎が、まさに今旬を迎えています
しかしそんな林檎をはじめとして、農作物というのは栽培に手間のかかるものです

そうした農家の方の負担を低減する救世主になるかもしれない精密農業用のドローンがフランスParrot社より登場しました

「PARROT BLUEGLASS FIELDS」というこのドローン、どんなドローンなのか解説していってみたいと思います

1 そもそも精密農業とは
2 PARROT BLUEGLASS FIELDSの特徴・特長

そもそも精密農業とは

本題に入る前にちょっとだけおさらいです。ドローンで「精密農業」というのはよく聞くようになりましたが、そもそもこの「精密農業」とは一体何なのでしょうか？

広義での精密農業とは「農地・農作物の状態を良く観察し、きめ細かく制御し、その結果に基づき次年度の計画を立てる一連の農業管理手法」のことである、というのが農林水産技術会議によって宣言されています。ドローンやIoTを農業に活かす＝精密農業ということではありませんので間違えないようにしないとですね（結構自信満々に間違えてるドローン企業さんも多いです）

そしてこの状態観察やきめ細かな制御という面において有効になるのが、ドローンによる広範囲の空撮であり、これがドローンを活用した精密農業ということになります。短時間できめ細かく観察するためにマルチスペクトルカメラを搭載して光合成の状態等から収穫時期の判断や病気の早期発見につなげたり、点群から高度＝作物の背丈を割り出して日照や生育状況を判別することに用いられています

PARROT BLUEGLASS FIELDSの特徴・特長

画像出典：Parrot

ではここからが本題です（笑）
今回登場したのは「精密農業特化」を謳うドローンです。まずは仕様・スペックをご紹介したいと思います

フライト時間：最大25分
フロントカメラ：静止画1400万画素 / 動画1080P
ボディカメラ：マルチスペクトル対応カメラ
通信可能距離：1.24マイル（約2km）
伝送方式：2.4GHz / 5GHz
センサー：GPS・GLONASS/ジャイロ/超音波/光学センサ（いわゆるビジョンセンサー）/高度計
特筆すべき付属品：バッテリー3本 / Pix4DFieldsクラウド版1年間使用ライセンス
価格：$4,490

といった感じになっています
生育状況を観察するために必須となるマルチスペクトルカメラが標準装備となっています。伊達に「精密農業ドローン」を謳っていませんね。のみならずフロントにも別にカメラを搭載したことで、FPV飛行を行いながらマルチスペクトルカメラで撮影が可能というフライトのしやすさが非常に考えられていて親切で好印象です
フライト時間も25分可能ということで、メーカーは65ヘクタールまでカバーできるとしています。さらにバッテリーがはじめから３つ付属しますので、バッテリー切れを起こしてもすぐに交換して続きを始められるのも親切ですね

画像出典：Parrot

フライトは、マニュアルのみならず自動航行させることも可能になっています。もはや当たり前の機能になりつつありますね。PARROT BLUEGLASS FIELDSが撮影した映像はリアルタイムでNVDIマップを生成しますので、即座に生育状況の大まかな判別が可能となります
また、より細かな分析を行うために「Pix4DFields」というアプリケーションと連携し、様々なデータレイヤーの比較やゾーンマップの作成、対応策（薬を散布するとか）をトラクターに転送してシームレスな作業を行うといったことが可能となります

このようにPARROT BLUEGLASS FIELDSは、ドローンを活用した精密農業＝生育状況の観察や現状把握からさらに一歩踏み込んで、地上における作業までをシームレスに連携し、作業時間の短縮・生産性の向上を狙いとしていることが分かります。まさに農業界のi-Constructionといった感じではないでしょうか

※画像出典：Parrot

日本でこうしたデータを活用できるトラクターが存在するのかどうかは分からないのですが、Parrotのドローンはきちんと技適を取得して日本でも売り出されることが多いですので、こちらの製品もぜひとも日本で発売して欲しいと思います
農家の人口減少が叫ばれて久しいですが、こうした技術が入ってくることによって現状の農家さんの負担が減るのはもちろんのこと、若い方が興味を示して新たに農業に挑戦しようと思ってくれるのではないかととても期待しています

関連サイト
Parro公式サイト：https://www.parrot.com/business-solutions-us/
PARROT BLUEGLASS FIELDS商品ページ：https://www.parrot.com/business-solutions-us/parrot-professional/parrot-bluegrass#parrot-bluegrass-fields